REACH on kemikaaliasetus, joka korvaa suurelta osin ne kemikaalisäännökset, jotka olivat voimassa ennen 1. kesäkuuta 2007 EU:ssa ja Suomessa. Säännökset sisältyvät EY:n asetukseen, ja yritysten on sen vuoksi sovellettava niitä suoraan ilman, että niitä otettaisiin ensin huomioon suomalaisessa lainsäädännössä.
REACH on lyhenne sanoista Registration, Evaluation, Authorisation and Restriction of Chemicals. Suomeksi: Kemikaalien rekisteröinti, arviointi, lupamenettely ja rajoitukset.
Asetus tuli voimaan koko EU:n alueella 1. kesäkuuta 2007, mutta REACHin määräykset astuvat voimaan vaiheittain.
Vaatimuksia yrityksille
REACH perustuu sille periaatteelle, että valmistajat, maahantuojat ja jatkokäyttäjät ovat vastuussa siitä, että niillä aineilla, joita he valmistavat, tuovat markkinoille tai käyttävät, ei ole haitallisia terveys- tai ympäristövaikutuksia. REACH koskee pääasiassa kemiallisia tuotteita, ts. kemiallisia aineita ja valmisteita. Rekisteröinti koskee esimerkiksi niitä, jotka valmistavat kemiallisia aineita tai tuovat maahan kemiallisia aineita ja valmisteita.
REACH sisältää sellaisia kemikaalien käyttäjiä koskevia vaatimuksia, joilla ei ole vastinetta aiemmassa lainsäädännössä. Myös niille, jotka käsittelevät kemikaaleja sisältäviä tuotteita, asetetaan joukko uusia vaatimuksia.
Uutena vaatimuksena on, että niiden, jotka käsittelevät kemikaaleja, on selvitettävä kemikaalien ominaisuudet ja arvioitava riskit. Vakavia terveys- ja ympäristövaaroja aiheuttavia ominaisuuksia sisältäville kemikaaleille laaditaan uusi lupamenettely.