Uusi hitsauausprosessi laski materiaalikustannuksia

#2/2009

Teräksen hinnanlasku asetti paineita ABB:lle Norjan Skienissä, kun kytkinkojeistojen tuotannon kannattavuus heikkeni. Ratkaisuna oli hitsausprosessin vaihto.

ABB:n norjalainen Skienin yksikkö valmistaa kaasueristeisiä kytkinkojeistoja 36 kilovoltin jännitteisiin asti.

Materiaalikustannukset nousivat dramaattisesti vuoden 2007 aikana, jolloin raaka-aineiden hinnat alkoivat yllättäen nousta.

Kojeistokaappeihin tarvittava teräs kallistui niin paljon, että ABB:n kilpailukyky alkoi kärsiä.

Yhä kalliimman teräksen aiheuttamien kustannusten laskemiseksi ABB pyrki ohentamaan kaappien metallipaksuutta 3 millimetristä 2 millimetriin tuotteen tai hitsauksen laadun kärsimättä.

– Tässä onnistuminen säästäisi huomattavasti rahaa materiaalikustannuksissa, ja olisimme jatkossakin kilpailukykyisiä kireillä markkinoilla. Vielä jos hitsauksessa ei syntyisi roiskeita, säästömahdollisuudet vain paranisivat, muistelee ABB:n Nils Landsverk.

Kaappien on oltava täysin tiiviitä, jotta eristekaasu ei vuotaisi ulos. Roiskeet puolestaan aiheuttavat lisätyötä kaappien hiomisen ja tasoittamisen muodossa.

ABB:llä oli jo aiemmin ollut mag-hitsaukseen liittyvä yhteistyöprojekti AGAn kanssa. Silloin hankkeena oli RAPID PROCESSING –menetelmän käyttöönotto 304-teräksen käsittelyssä. Tulokset olivat hyviä, ja ABB saavutti merkittäviä kustannussäästöjä.

ABB kääntyikin kesällä 2007 AGAn puoleen uuden haasteen edessä tavoitteena tiivis kaappi.

– Ehdotin, että yrittäisimme ratkaista ongelman hitsausprosessin vaihdolla ja TIG-hitsauksella, kertoo WELDONOVA- asiantuntija Helge Bergfjord.

ABB teki joukon kokeita AGAn hitsausasiantuntijoiden kanssa AGAn hitsauslaboratorioissa Tukholmassa. Hyviin tuloksiin päästiin varsin pian, ja ryhmä päätti panostaaTIG-hitsaukseen.

– Investoimme uusiin tig-koneisiin, ja kun tuotanto saatiin käyntiin, tulostakin syntyi pian – kaapit osoittautuivat tiiviiksi eikä niissä kaiken lisäksi ollut mitään vääntymiä. Hitsit olivat myös sileitä ja roiskeettomia, toteaa ABB:n Nils Landsverk.

Jo aiemmin erinomainen hitsausnopeus pysyi lisäksi ennallaan.

Kaapit ovat entisenlaisia, mutta niiden seinämäpaksuus on nyt millimetriä ohuempi. Takuu on myös sama kuin ennen eli että kaasu ei vuoda ulos 30 vuoteen.