Asetyleeni, ammoniakki, vety, nestekaasu, propeeni ja metaani ovat kaikki syttyviä kaasuja eli polttokaasuja. Ne palavat, kun niitä sekoitetaan happeen ja sytytetään.
Mitä suurempi polttokaasun pitoisuus on, sitä suurempi on myös tulipaloriski.
Säiliöiden ympärillä ja suljetuissa tiloissa jo pienikin määrä vuotanutta polttokaasua voi muodostaa syttyvän seoksen, jos olosuhteet ovat suotuisat. Jos kyseessä on ulkotila tai suuri suljettu tila, jossa on hyvä luontainen ilmanvaihto, syttyvän seoksen alemman raja-arvon saavuttamisen riski on pieni.
Ympäröivään ilmaan vuotava polttokaasu voi muodostaa syttyvän seoksen ja aiheuttaa tulipalon tai räjähdyksen. Sen vuoksi osa polttokaasuista on hajustettu, jolloin vuodot pystytään havaitsemaan helpommin.