Massan pesun tehokkuuden parantaminen hiilidioksidin avulla
Massan pesu on massanvalmistukseen liittyvä prosessi, jossa tavoitteena on erotella mahdollisimman paljon puukuitua liuennutta puuainesta ja keittokemikaaleja sisältävästä keittoliuoksesta. AGA on kehittänyt ja patentoinut menetelmän, jossa massan pesutuloksia ja pesemön ajettavuutta voidaan parantaa lisäämällä prosessiin hiilidioksidia. Menetelmä on ympäristöystävällinen ja edullinen, ja sitä käyttämällä voidaan saavuttaa erilaisia hyötyjä tuotantolaitoksen tarpeista riippuen. Hiilidioksidilla voidaan tehostaa pesua sekä valkaisemattoman että valkaistun sellun tuotannossa. Järjestelmän käyttöönotto ei edellytä suuria investointeja.
Happidelignifiointi
Valkaistu kemiallinen massa sisältää selluloosakuituja, joista on poistettu käytännössä kaikki ligniini. Ligniini poistetaan sellunkeiton, happidelignifioinnin ja loppuvalkaisun aikana. Näissä prosesseissa käytetään useita kemikaaleja. Keittämisessä ja happidelignifioinnissa käytetyt kemikaalit ja liuennut orgaaninen aines voidaan kerätä talteen ja käyttää uudelleen. Loppuvalkaisussa käytettävien kemikaalien (esim. otsoni, klooridioksidi, happi ja/tai peroksidi) määrä riippuu massassa happidelignifioinnin ja keittämisen jälkeen jäljellä olevasta ligniinin määrästä. Sen vuoksi on sekä ympäristön että kustannusten kannalta hyödyllistä jatkaa keittämistä ja happidelignifiointia niin pitkälle kuin massan laatua vaarantamatta on mahdollista. Massan ja massasaannon fyysisten ja optisten ominaisuuksien optimoinnin kannalta on tärkeää löytää sopiva tasapaino keittämisen, happidelignifioinnin ja valkaisun välillä. Nykyaikaisten kaksivaihemenetelmien avulla happidelignifioinnilla voidaan saavuttaa yli 70 prosentin delignifiointiaste. Hapen laajamittaista käyttöä tarvitaan, jotta massanvalmistuksen prosessisyklejä saadaan suljettua eli ympäristöpäästöjä saadaan vähennettyä.
Otsonivalkaisu
Otsonin käyttäminen yhdessä hapen ja vetyperoksidin kanssa mahdollistaa täysin valkaistun sellun valmistuksen ilman klooria sisältäviä kemikaaleja. Otsonia käytetään myös yhdessä klooridioksidin kanssa. Näin saadaan vähennettyä prosessissa käytetyn klooridioksidin määrää. Otsoni on tehokas hapetin ja oikeissa olosuhteissa myös tehokas delignifiointikemikaali ja valkaisuaine. Otsonia ei voi varastoida, minkä vuoksi sitä valmistetaan aina paikan päällä käyttäen raaka-aineena happea. Otsonin valmistus ja käyttö edellyttävät erittäin hyvää kaasutekniikan, -järjestelmien ja työturvallisuustekijöiden tuntemusta. Otsonivalkaisun jälkeen happea sisältävä jäännöskaasu otetaan talteen, ja sitä voidaan käyttää esimerkiksi happidelignifioinnissa, valkaisussa tai jätevesien käsittelyssä. Happi voidaan myös palauttaa otsonikehittimiin.
Prosessin optimointi merkkiainekaasutekniikalla
Happi- tai otsonivaihe toimi tehokkaasti vain, jos riittävä määrä reaktioihin tarvittavaa kaasua sekoittuu tasaisesti massaan. Lisäksi kaasun on pysyttävä dispergoituneena eli pieninä kuplina kuituverkostossa. AGAn menetelmässä kaasun viipymäaikajakaumaa reaktorissa mitataan merkkiainekaasulla. Tuloksia voidaan käyttää yksittäisten vaiheiden tai koko prosessin optimointiin sekä tekniikan että kustannusten osalta. AGAn menetelmää käytetään happidelignifiointi-, happialkali- ja otsonivalkaisuvaiheiden analysointiin.